硅谷不但曾经云集着科技创新的各类人才，如风险投资家、律师、科技顾问、人才中介和会计师等，而且像网络一样把这些和高科技相关的人才编织在一起，形成了领导科技发展潮流的氛围。然而，纳斯达克指数的大幅度下跌，硅谷创业投资的大幅度下降，冻结了创业者的资金流动命脉。由于失去了吸引顶尖人才与创新概念的关键，造成了人才流失、企业倒闭等衰退现象，使硅谷的生存和发展都面临着严重威胁。
然而，在美国经济开始恢复的2002年，人们的注意力再次向硅谷转移。硅谷得到的第一针强心剂，是美国本土安全和国防预算的大幅度提高。布什政府把2002年的本土安全预算，由原来的195亿美元猛增到377亿美元，其中60亿为防生化恐怖袭击的预算。另外信息科技的预算也增加了15％，达到520亿美元，其中国防预算就占了260亿。急剧膨胀的政府预算刺激，使硅谷的创业者兴奋不已。汽车设备科技公司的总裁潘纽说，“9·11”事件的发生，使硅谷的众多企业发现了新的市场，为了满足国家安全的需要，硅谷将开始开发许多新产品。
美国企业界对硅谷的前景再次看好。
不久前发表的由企业界领袖撰写的一本白皮书预测，在下一轮经济发展高潮中，两大科技主题将为经济增长提供原动力，一是信息网络技术的大规模普及和利用。二是生物工程和纳米技术的发展、成熟带来的经济新增长点。
该白皮书认为，随着美国经济的回升，信息网络经济将迈入一个新的阶段。其特点是：信息网络和通讯技术将像100多年前的电力一样，开始大规模嵌入经济和社会的各个层面。
另外，生物工程技术将像雨后春笋一样蓬勃发展，硅谷有美国最大的生化科技企业群，上市公司有近80家，规模还将继续扩大，其中最看好的包括基因取样，制造业和农业新材料，以及生物晶片等。有统计显示，从2001年开始，硅谷生物科技产业的就业机会就已开始增加。近200家生物工程公司不但已经为硅谷提供着近6万个工作机会，而且正在追赶网络信息技术，成为带动经济增长的另一个火车头。硅谷生物科技中心的总裁马克兰德认为，由于生物科技产品的研究和发展周期较长，一般需要14年左右，因此生物工程产业未来还将带有抵抗经济衰退的特色。
有分析家指出，到目前为止，硅谷已经经历了四次大起大落：20世纪60年代的国防工业、70年代的集成电路、80年代至90年代初期的个人电脑，以及2000年的信息网络技术。然而，新科技的发展一浪高过一浪，而在即将来临的新一波高潮中，信息网络技术大规模的普及和运用，将伴随着生物工程技术的突飞猛进，成为硅谷第5波发展高峰中的主题科学技术。更远的前景则可能是，生物工程技术将像以往的重大科技门类一样，带动整体经济进入又一次增长高峰。