2000年全球商品出口实现11%增长，去年估计负增长1%，同时2001年全球GDP从前年增长4%到增长1%。按季度环比统计，全球贸易从2000年第三季度开始直到2001年第四季度一直下滑，恢复到1999年第四季度水平。亚太经合组织(OECD)成员2001年第四季度并没有显示贸易萎缩终止的迹象，所以OECD成员GDP增长持续乏力，特别是进一步挤压进口的存货水平骤降就不足为奇了。
OECD成员的投资支出停滞成为去年世界经济运行疲软的一个突出现象。与上世纪90年代后半期投资扩张速度超过消费增长相比，去年IT行业的投资下降使投资成为经济下滑的根本原因。虽然作为总需求的组成部分消费和公共支出增长也很有限，但发达国家这两项仍然实现了2%—2.5%的增长，这些国家尽管投资占GDP的比重比消费小得多，但GDP增长下滑的一半以上却是由于投资下滑。去年固定资产投资下降和存货骤降反射了全球贸易量的萎缩。
IT泡沫爆裂是投资下降的主要原因。限于缺乏分类投资数据，IT相关产品和投资萎缩度的统计数据分析尤显必要。IT产品中最核心最广泛的组件半导体2001的销售146亿美元，下降29%，半导体产业资本投资下降类似。全球个人计算机运送1.28亿台，同比下降4.6%，自1985年以来PC机销售第一次下降。手机销售在前两年连续翻番，去年实现近4亿台，下降3%。
从区域来看，北美、亚洲和西欧受IT和通信行业下滑影响最严重，北美和亚洲正是IT行业崛起的受惠者。
北美去年货物贸易下降5％，是下降最大的地区。出口下降幅度大于进口，主要有几个因素：北美在拉美、亚洲和西欧的主要贸易伙伴经济不景气，美元强势限制了美国商品在国内和国外的市场份额。汽车产品进口下降3％，出口下降7.5％。消费品和汽油进口分别上升1.5％和4％，但这项出口均下降。
拉美的经济缓慢增长使进口水平基本持平，出口量增长3％。地区两大经济体形成鲜明对比，巴西出口增长8％，墨西哥由于美国进口萎缩而出口停滞。
亚洲经济和其主要出口市场不景气，加之亚洲主要出口产品———办公和通信设备的全球需求收缩，亚洲出口25年以来首次下降。日本和主要IT产品出口地货物贸易出口下降非常大。相反，中国和印度出口虽然比前年低得多，但仍然维持强劲势头。亚洲进口下降2％，远低于1998年金融危机，也低于出口下降幅度，这减少了亚洲的净出口总量，主要得益于两大贸易体日本和中国的发展。
西欧进出口去年都下滑。初步估计地区进口下降、出口停滞。欧盟内部贸易要比与非欧盟成员国贸易弱。土耳其经济危机导致进口收缩约1/4，出口增长超过10%。前南斯拉夫经济贸易复苏，进口增长大于出口增长。
非洲和中东，一些国家提供的信息往往比较粗糙，出口商品价格或贸易市场可能不能充分反映其真正的出口价格变化。根据WTO秘书处估计，非洲2001年贸易表现差于2000年，但好于世界贸易平均水平，进口超过出口。
转型经济体的去年贸易运行明显与全球不同。货物贸易出口估计增长8%，进口与去年持平增长15%。俄罗斯、哈萨克斯坦、阿塞拜疆等石油出口国进口增长近20%。2000年货物进口最大国波兰去年进口微增。外商直接投资很大程度上支撑了转型经济体的进口。