友联银行于1964年在香港注册成立，1973年在港上市，至1999 年末总资产为 214亿港元，拥有22家香港本地分行和1家海外分行。1997年以来，由于亚洲金融危 机的影响，不良贷款增加，经营风险扩大，公司大股东招商局集团有意转让其持有 的友联银行控股股份。经中国人民银行、中国证监会、国家外汇管理局以及香港金 管局、香港证监会批准,中国工商银行以18.04亿港元的总价收购招商局集团持有的 约2.4亿股香港友联银行股份（占该行全部股份的53.24％），实际上实现了工行在 港的“借壳上市”。
据悉，下一步中国工商银行将继续发挥整体优势，在业务合作、资金融通、不 良资产处置等方面支持和帮助友联银行的发展，将友联银行办成一家科技含量高、 业务品种全、盈利能力强、经营管理水平上乘的上市银行，为香港的金融稳定作出 贡献。同时，工行还将根据香港金融和上市公司的各项监管法规，利用友联银行的 上市地位及零售网络，整合该行在香港的机构。目前，工行在香港已拥有香港分行、 友联银行、工商东亚金融控股有限公司、工商国际金融公司等多家机构。业内人士 认为，机构的整合有利于工行发挥综合功能，实现集约化经营和协调发展，加快形 成批发业务、零售业务和投资银行业务有机结合的业务发展格局，深度开拓香港金 融市场。