海湾合作委员会成立于1981年，由沙特、阿联酋、科威特、阿曼、巴林、卡塔 尔六国组成。建立关税同盟，实行统一关税税率， 进而建立统一的海湾市场， 是 GCC各成员国为之努力的目标。早在1981 年第二届首脑会议上就提出了实行统一关 税税率的建议，其后的各届首脑会议也为此做了诸多的努力，但一直未能取得突破。 之所以难产，主要是各成员国为维护自身的经济利益而互不让步。目前，各成员国 实行不同的税率（阿联酋、科威特和巴林为4％，沙特为9至12％，卡塔尔、阿曼为 5至20％）。对于实行低税率的阿联酋来说， 它担心提高税率将失去其目前的海湾 地区贸易和转口中心的地位。而对于实行较高税率的沙特来说，降低税率意味着减 少税收。因而各国都不愿意调整关税。
但近年来，面对经济全球化的强劲挑战，六国领导人充分意识到了实现经济一 体化的紧迫性，认识到GCC国家应成为一个统一的经济集团， 才能与各跨国经济集 团、区域性经济组织进行竞争。此外，欧盟作为GCC国家最大的贸易合作伙伴， 长 期对从海湾国家进口的石化产品征收高达15％的关税，而欧盟向GCC 国家出口商品 中的41％是免税的，48％的商品税率为7％， 海湾国家一直要求与欧盟签署自由贸 易协定，但欧盟以GCC国家没有实行统一的关税为由而加以拒绝。在此情况下，GCC 国家经过反复酝酿，讨价还价，最终于此次会议期间达成了统一关税税率协议。实 行统一关税后，GCC的进口商品将分为三大类：1）、生产资料，免征关税；2 ）、 基本商品，包括食品、药品等生活用品，征税5.5％；3）、汽车等奢移品征税 7.5 ％，但经阿联酋一再坚持，将原拟定于2001年3月起实行的统一关税制推迟至 2005 年3月起实行。目的是给各成员国一个调税的适应期。会议要求各成员国自2000 年 起四年逐步或一次性将关税调整至实行统一关税后的税制标准，以便2005年3 月如 期启动统一关税机制。
成立关税同盟，实行统一的关税税率，对GCC国家来说具有深远的影响， 也符 合GCC国家的切身利益：1）、有利于推进GCC经济一体化进程， 进而建立阿拉伯共 同市场；2）、有助于GCC与欧盟建立自由贸易区的谈判；3）、 有助于沙特等部分 GCC国家早日加入WTO。