据悉，在两天的会议中，与会者将围绕如何实现可持续发展、消除贫困、改善 教育、环境和卫生条件、控制疾病传播和确保粮食安全等社会问题，以及通过和平 手段解决地区争端、建立无核区、裁军、难民、扫雷、战后重建、反恐怖活动等安 全问题，展开广泛而深入的讨论。
在此前的4月2日，非洲－欧洲外长联席会议在埃及首都开罗举行。埃及外长穆 萨在会议开幕式上发表讲话说，非欧国家的合作进入了一个新阶段，希望非欧国家 战略伙伴关系的建立能为双方的合作带来更多的机遇，能有助于减轻阻碍非洲国家 发展的沉重债务，并使非洲国家能够得到更多的来自欧盟国家的直接投资。
穆萨说，非洲国家愿意扩大同欧洲国家在各个领域里的合作，如技术转让，发 展通讯、消除贫困、战胜艾滋病等，并希望通过这种合作来发展自身经济，以应付 非洲所面临的经济全球化和市场经济的严峻挑战。
欧盟轮值主席国、葡萄牙外长伽马在开幕式上宣读了首脑会议将着重讨论的议 题，其中包括债务、扫雷、经济发展和反恐怖等。
近年来，欧盟已经先后同环地中海国家、亚洲国家和拉美国家举行了首脑会议。 如今，欧盟又将目光转向非洲大陆，希望同非洲国家建立新型的伙伴关系，以谋求 新的经济合作和投资机会。作为世界多极化发展中的一极，欧盟此举意在向世人表 明，它关注非洲事务，希望进一步加强同非洲的合作关系。这不仅有利于欧盟自身 经济的持续发展，也有利于欧盟巩固其在非洲大陆的影响和扩大其在国际事务中的 地位与作用。
对于这次首脑会议，非洲国家普遍给予高度重视，希望通过对话使欧盟进一步 了解非洲国家的发展现状，使非欧建立平等的伙伴关系，借助欧盟强大的经济实力、 雄厚的资金和先进的技术，来改善非洲国家的社会现状，促进非洲大陆的经济发展， 加快非洲融入经济全球化大潮的步伐。同时，非洲国家还希望欧洲能在减免债务上 更加宽容和大度，扩大对非洲的直接投资，对非洲产品开放市场。
自80年代后期以来，非洲大陆许多国家开始实行经济体制改革，采取优惠政策 吸引外资和技术，地区性和国家间的经济合作组织也迅速发展起来。所有这些使非 洲大陆的投资环境得到改善，也为扩大非欧经贸合作创造了必要条件。
然而，尽管两大洲的领导人都有加强合作的意愿，但两大洲在政治、历史、文 化方面的不同，特别是在经济实力上的巨大差异，使合作成为一项长期而艰巨的任 务。从会前透露出来的信息便可看出，非欧双方与会的目的不同。非洲国家强烈希 望这次会议能制定出帮助它们解决经济、社会和发展问题的有效机制，解决非洲国 家沉重的外债问题和许多实际困难。欧盟则希望会议把重点放在解决一些政治问题 上。一些欧盟国家已明确表示不愿在此次会议上过多讨论债务问题。分析家认为， 非欧国家能否有效排除彼此加强合作的障碍，不仅直接关系到首次非欧首脑会议能 否取得双方期望的成果，也关系到未来非欧能否建立互利的合作关系。