水土流失严重，专家亮出"长江变成黄河"黄牌
发源于"世界屋脊"的我国第一大河长江，在她6300公里的流经沿途，曾经孕育 了和正在孕育着中华民族灿烂的文化。据史料记载，随着南宋末年中国的政治经济 文化重心向长江流域转移，人类活动对长江生态的影响日益扩大。从清代末年到新 中国成立之初，长江流域人口激增，毁林开荒、修桥筑路以及战乱火灾，使长江流 域的水土流失日益加剧。
新中国成立后，党和政府高度重视长江生态建设，并于1954年设立了长江水利 委员会，以加强长江流域的生态环境建设。自1989年起，两项旨在改善长江生态环 境的"长江上游水土保持重点防治工程"和"长江中上游防护林体系建设工程"全面启 动以来，长江流域生态恶化加剧的局面得以初步改善，部分地区生态全面恢复。
但由于人口不断增加，发展经济与保护生态的关系处理不当，长江流域生态环 境面临的形势依然十分严峻。据水利部水保司的材料，八十年代遥感调查统计，长 江流域水土流失面积达56.2万平方公里，占流域总面积180万平方公里的31.2 ％； 年土壤侵蚀总量24亿吨，相当于黄河流域的1.5倍。 长江流域已成为我国七大江河 中水土流失面积和年土壤侵蚀总量最大的流域。
金沙江是长江上游输沙量最高的河流，裹挟着大量泥沙所形成的赤色江水在峡 谷间昼夜奔泻。流域内的云南省东川区号称"世界泥石流博物馆"。据介绍，东川区 共有107条大大小小的泥石流沟，每年向金沙江输送600多万吨泥沙。
长江生态面临的严峻形势，使许多有识之士为之调研考察、奔走呼吁，越来越 多的人担心长江将会变成第二条黄河。中国社会科学院何（"西"加"走"旁）维院士 等许多专家向社会亮出了"长江将会变成黄河"的黄牌。
世纪宣言：再造秀美山川
作为中华民族的心腹之患，长江上中游山丘区的水土流失和中下游平原的洪水 灾害，越来越引起党和政府的重视。1982年，江西省兴国县和湖北葛洲坝区的小流 域试点工程，揭开了长江流域水土流失综合治理的序幕。1988年，包括云、贵、川、 渝、陕、甘、青等六省市及中央部委的有关领导聚集北京，决定在长江上游水土流 失严重的61个县全面启动长江上游水土保持重点防治工程，长江上游开始进入国家 水土保持重点防治区。
面对新世纪的召唤，党中央、国务院作出"西部大开发"的战略部署，并从我国 经济社会可持续发展的战略高度，提出到下个世纪中叶实现秀美山川的战略部署。 这样，以"退耕还林（草）、封山绿化、以粮代赈、个体承包"为主的生态环境的保 护和建设，成了西部大开发的根本和切入点，也成了长江流域生态建设的里程碑。
以长江上游水土保持重点防治工程为起点，有关地区农、林、水等各个部门积 极行动起来，工程措施、生态措施和水保耕种制度全方位启动。"长治"工程自1988 年启动以来，先后投入资金12亿元，治理范围已由当初七省市的81个县扩大到现在 的九省市的185个县，治理资金从每年5000万元激增至1.8亿元。