我国是农业大国,常年农业用种量高达125亿公斤, 其中大田作物用种占相当大 的比例,仅玉米一项,每年用种就达15-18亿斤。但由于我国种子行业,特别是大田作 物种子的管理和体制方面的障碍,以及农民自留种比例较大,品种更换时间较长, 使 我国巨大的种子市场,特别是大田作物种子市场长期处于有场无市的窘困状态。
改革开放以来,我国加快了种业的市场化进程 ,目前非大田作物已全面市场化, 在市场竞争中,一批市场意识好、科技创新和市场开拓能力强、规模大、 专业化程 度高的种子公司已经形成,它们开始吸纳工业资本和金融资本,继续扩大其优势。同 时,国外大型跨国公司也开始进入中国市场。 但由于大田作物直接关系到我国粮食 安全及国家的安定,大田作物种子目前仍由政府部门统一审核、管理和经营,政府的 作用和行政化、事业化运作仍占主导地位。
目前,我国种子的管理、审核机构和经营公司是按行政区域设立的,省、市和县 都设有种子管理站和种子公司。大田作物种子的生产和经营严格施行许可证制。在 任何一个地方生产和经营种子, 都要在当地向县级及县级以上的种子站或种子管理 部门申请经营许可证,获得许可证后方可在当地经营,种子经营许可证仅在申请地有 效。正是因为这种经营体制,加之种子的经营是一项收入稳定的项目,各地政府农业 口所属的种子管理部门纷纷成立种子公司, 并通过行政手段对当地种子施行垄断经 营,使我国大田作物种子基本由所在地、县国营种子公司专营,巨大的大田作物种子 市场在某种程度上形成了条块分割、区域封锁、缺少竞争的现状, 它从根本上限制 了国内种子公司规模的发展。
目前,国内种子公司近2700家。 由于通过行政手段获得种子经营许可权成为种 子经营的关键要素, 使种子经营中种子的质量和售后服务水平等因素在经营中的作 用相对弱化,新品种的开发选育、生产、 加工和售后服务等其他环节在种子经营中 的作用不明显,种业经营的各个环节不能有机融为一体。这样,现有的种子公司普遍 规模较小,育、繁、销、推一体化程度低。由于规模小、效益差,绝大多数种子公司 不具备开发新品种所需的科研和经济实力,它们仅能维持生存。同时,目前普遍存在 的种子管理、技术和经营三位一体,种子经营政、事、企不分或明分暗不分,政府种 子部门既是市场的管理者又是参与者的这种与市场经济极不和谐的做法, 也不利于 对种子市场施行有效的监管。
更为突出的是,种业的科技资源和生产经营脱节。 在当前种子管理和经营的体 制下,条块分割、区域封锁的经营格局,优良的大田作物种子不能在大范围推广和占 领市场。缺少竞争机制的市场,使优良种子体现不出应有的价值。 加之我国绝大多 数种子的科研机构是事业化管理,科研经费由政府提供,种子的推广也大多属公益性 质。另一方面,优良品种知识产权的管理和保护也不规范,大多数种子经营公司可无 偿或通过非正常渠道获得优良品种,种子的科研和种子的经营不能通过市场来联接, 企业缺乏投资选育优良品种特别是大田作物品种的动力, 而科研机构优良品种的开 发和推广也缺乏市场的牵引和激励。现存的经营和科研体制使我国优良品种的开发、 选育与种子的经营严重脱节, 优良新品种不能通过市场竞争机制和产业化方式进行 开发和推广,科研和开发后劲不足,推广困难,使我国巨大的种子,特别是大田作物种 子市场没有为种业的经营和新品种开发提供相应的市场和发展空间, 种子的选育、 生产和经营也没有为我国的农业生产做出应有的贡献。
种业的现状已严重影响了我国种业及农业的发展。随着科学的发展, 生产效率 的提高和人民生活水平的改善,在国内外市场上,大多数农产品已成为买方市场, 竞 争日益激烈, 农产品生产和加工的各个经营环节以最经济的方式提高农产品的品质 和价值、最大程度满足人们日益增长的对农产品品质的要求, 就成为农业生产和经 营提高效益的核心所在,而其中,农产品的品种或种质就成了决定农产品投入和产出 效益的关键决定因素。近年来,我国农业生产效益一直徘徊不前,其原因之一, 就是 农产品种植的品种不能满足消费和市场需求。
通过立法将市场竞争机制引入大田作物种子经营,规范种业的经营、 监管和管 理,以消除种业发展中存在的制度障碍已刻不容缓。 将市场机制引入大田作物种业 的经营,优化和整合种业经营的各个环节,特别是通过市场竞争,在国内形成一批繁、 销、推一体化程度高、新品种开发和推广能力强的专业化、大型化的种子公司, 以 带动整个种业的发展,提高种业对农业生产的贡献率,已十分紧迫。
二、加入WTO与我国种业
种子是农业的源头。从我国种业的开发、选育、经营, 特别是种子的品质来比 较我国与国外,特别是美国这个农业发达国家的差距,才能更本质地反映我国农业与 国外农业所存在的差距及形成差距的部分原因, 才能更深刻地认识我国农业在国际 市场上所处的地位和加入WTO对中国农业的影响。
经过多年的努力,我国种子的开发与选育取得了令人瞩目的成就,在一些个别品 种上已达到国际先进水平, 特别是杂交水稻种子开发和选育的成功及后续的不断努 力,使我国杂交水稻种子的研究和应用一直处于国际领先水平,并为解决我国人民和 一些发展中国家的温饱问题, 缓解我国及一些不发达国家和地区人口对粮食生产的 压力,作出了不可磨灭的贡献。
但应该看到,我国种子的开发和选育手段大多仍停留于传统的技术和方法。 由 于我国国民经济、农业发展、科研和经营水平及科研和经营体制方面的原因, 我国 近年来在现代育种技术上,特别是现代生命科学应用于育种的转基因育种工程方面, 与国外的距离不仅没有缩小,而且在个别领域还在扩大。
随着大多数农产品买方市场的形成,农产品市场竞争日益激烈。 在农产品生产 和加工的各个经营环节上以最经济的方式来提高农产品的品质和价值、最大程度满 足人们日益增长的对农产品品质的要求,就成为农产品生产国和企业竞争的核心。
应用现代生命科学技术的转基因育种工程是目前通过改良作物的品种来提高农 产品品质和价值的最佳技术手段。转基因育种工程就是按人们设定的方向, 明确育 种目标,通过改变作物（或动物）的基因组合来改变它们的某些特性,使农产品的生 产和产品性状更加符合人们的要求, 使农产品及加工产品具有更高的成本优势和商 品价值。
目前,转基因育种工程的商业价值主要体现在四个方面:一、用于对农作物虫害 的控制。二、使农作物具有抗御除草剂的能力。三、用于农作物对病害的免疫。四、 通过转基因育种,改变作物的某些特性,使农产品本身更符合人们追求营养和健康的 消费要求,或更适合加工人们所需要的最终消费品。
以棉花种子为例,孟山都开发的“保铃棉”由于抗棉虫,其种植过程中就不施用 农药,这不仅大大降低了棉花生产成本提高了棉花的单产,而且还减轻了对环境的污 染。而我国在90年代,各主要棉花产区棉铃虫虫满为患,由于当时没能推出相应品种, 棉花种植只能靠不断增加农药施用量来抵御虫害,年复一年,使棉花种植成本急剧增 加、单产下降。为弥补农民损失,国家在短短几年内,将棉花收购价格（每百斤皮棉） 从270元提高到700元。棉花的大幅上涨, 严重削弱了我国棉纱和纺织品在国际市场 上的竞争力。
目前,美国经批准上市的就有20多种转基因农产品。 尽管转基因育种工程目前 还正处于从探索到实用转化阶段,它的机理和后果还有待于进一步研究,但这些品种 在农作物的种植和农产品的生产中已显示出巨大的市场潜力和商业价值, 是传统育 种很难达到的。而我国尽管在一批转基因品种,如棉花、 西红柿等开发上取得了较 大的进展,但由于市场机制不完善,转基因缺乏市场的投入、激励和引导, 转基因品 种面临资金投入少、科研开发和品种推广困难的局面。
从农作物种植的各个环节看, 种子的特性和种质是决定农作物的品质和产出效 益的关键决定因素。育种技术和手段的落后、技术进步的缓慢, 使我国农业缺乏再 生优势。种质的差距, 已成为我国农产品在国际市场上竞争力逐年减弱的关键原因 之一。而造成这一现状的主要原因之一, 就是我国种子经营的市场化进程远远落后 于西方发达国家。体制的约束阻碍了我国种业的发展和赶超国际先进水平的进程。
中国即将加入WTO,中国将根据WTO规则,逐步减让关税,开放国内农产品市场,减 少贸易保护,中国农产品将不可避免地会受到挑战和冲击,而其中种业则面临更严峻 的挑战。种业作为农业之源,能否与国外抗衡不仅关系到我国种业的生存和发展,而 且还直接关系到我国种植业及整个农业的发展,关系到国家粮食安全。
面对育、繁、销、推及种子市场化进程均优于我们的国外种子公司及产品的挑 战和冲击,中国种业要缩短与国外的差距,参与国际市场的竞争, 首先应在种子的经 营体制和市场深化上与国际接轨。通过立法将市场机制逐步引入到种子经营的各个 环节,为种业的经营创造一个规范经营、公平竞争的环境,通过优胜劣汰, 提高产业 集中度,并培养出一批大型化、专业化、竞争力强的种子公司,以提高我国种业的整 体实力。