种衣剂就是给种子穿衣的药剂。它是由杀虫剂、杀菌剂、复合肥料、微量元素、 植物生产调节剂、缓释剂和成膜剂等先进工艺加工成的药肥复合性的产品。种子包 衣具有明显的防治病虫害、促进生产发育和提高产量的功效。使用种子包衣处理， 每亩小麦可增产5％以上；玉米、棉花、水稻等农作物每亩增产10％以上。 种子包 衣技术在国外应用得十分广泛，几乎所有的种子都要包衣处理，包衣率相当高。我 国是从80年代中期开展这项工作的，但由于认识上的问题，种衣剂的推广应用进展 缓慢。
1996年，农业部提出实施“种子工程”，以提高种子精选加工工率、包衣率和 标牌统供率为突破口。很多省市的农业厅、地方政府把提高种子包衣率作为大事来 抓，加强宣传，加大资金投入和政策扶持。种衣剂生产厂家迅速发展起来，形成规 模化生产，有的还被国家经贸委列入“产学研工程项目”。广大农民的认识也大大 提高了。
目前，我国主要农作物种子年需求量为700万吨，其中商品种子量350万吨，但 经过分级精选、包衣处理的种子不到用种量的10％。普遍存在着种子质量差，浪费 严重的现象。同时，多种经济类农林作物的种苗需求量逐年增加，但质量问题也十 分严重。由此可见种于包衣技术还有很大的发展空间。据悉，农业部在“十五”期 间还将继续实施“种子工程”。近日，国家发展计划委员会和科学技术部已将种子 包衣处理示范工程列入“当前优先发展的高技术产业化重点领域”。