与此同时，中国的“新舟”60也首次参展。
敏感的航空界人士称：“中国支线航空的春天来了！”
所谓支线航空，是指使用100座以下机型，飞行距离在800公里以下的航空运输。 按通俗的话说，就是坐小飞机跑短途。支线航空不但是干线航空的重要依托，更是 民航与公路、铁路、水运等其他运输方式争夺市场的重要手段。在一些特定的地域 和路线上，支线航空具有无可替代的作用。
但是，由于经济实力和政策瓶颈的限制，特别是业内对支线航空的认识误区， 我国支线航空在过去的发展显得步履蹒跚。与中国民航总体上运力严重过剩的情况 相反，目前我国支线航空存在的首要问题是运力严重不足。其次就是现有机型过大， 经济效益较差。有些骨干航空公司至今仍然使用150 人左右甚至更大的客机执行支 线业务，导致上座率低，经济效益差。
其实，国外的经验充分说明，采用“小机型、大密度”的营运策略是支线航空 成功的基本规律。在中国多数地区，支线航空的旅客流量相对较少，“小机型、大 密度”不但便于保证客座率，而且可以加强对公路和铁路的竞争力。山东航空公司 和海南航空公司采取这一策略后，获得了良好的经济效益，为支线航空在中国的发 展起到了良好的表率作用。
近几年，中国的支线客运逐渐兴盛。据不完全统计，1996年以来，我国的地方 航空公司中，就有海南航空、四川航空、山东航空、长安航空等12家预订了包括国 产“新舟”60和欧美生产的多尼尔328、ERJ145、CRJ200、冲8Q-400在内的5种机型 54架支线客机。
11月8日，中国航空工业第一集团公司公布了中国民用飞机市场预测年报。 其 对未来20年民用飞机中国市场的最新分析结果，恰恰与波音对中国民机市场作出的 预测不谋而合。年报预测，今后20年内，中国航空运输仍将快速增长，民用飞机市 场将不断扩大。预计2000年至2019年中国航空客运周转量年均增长率将为8.5%，高 于同期全世界航空运输的平均发展速度。预计未来20年中国将新增支线飞机443架。 支线飞机20年后在机队中的比例将由目前的12%增加到26%，增加量和拥有总量在各 类飞机中均居前列。
这份年报，给人一个强烈的信号，就是：中国支线航空市场庞大。
其他因素对支线航空也有积极的影响。巴西航空工业公司中国首席代表关东元 先生告诉记者，中国西部大开发的策略对中国支线航空的发展意义重大。一大批中 国西部支线机场喜获投资，中枢辐射式航线规划在即，这对于支线航空和中国西部 的发展无疑都是一大福音。关先生告诉记者，巴西航空工业公司早就紧盯着中国西 部这片土地，并已经与四川航空公司进行了成功的合作。
今年国庆期间，中国民航总局规定，凡乘坐支线飞机的乘客，只需买10元钱的 机场建设费。对于支线运价的优惠政策也已经出台。这无疑将进一步刺激支线客机 的产销两旺。
11月7日，深圳金融租赁有限公司与中国航天工业第一集团公司西安飞机工业( 集团)有限责任公司，签署了60架国产“新舟”60飞机、金额达40亿元的订货协议。 这是本届航展开展以来最大金额的一宗合同。与此同时，该公司与四川航空公司签 订了“新舟”60飞机的租赁合同，从而结束了中国飞机租赁业由外国人垄断的历史， 开创了国内飞机租赁业的先河。
司与四川航空公司签订了“新舟”60飞机的租赁合同，从而结束了中国飞机租赁业 由外国人垄断的历史，开创了国内飞机租赁业的先河。